Лікування багатьох хвороб вимагає строго послідовного застосування декількох ліків. При цьому багато пацієнти забувають вчасно прийняти наступне засіб, іноді зводячи лікування немає. Ця «побутова» проблема досить значна, щоб її рішенням займалися дослідники всього світу. І свій варіант для цього запропонували недавно розробники Технічного університету Мюнхена (TUM).
Щоб звести прийом таблеток до мінімуму і домогтися послідовного виділення ліків з однієї пігулки, вчені використовували синтетичні фрагменти ДНК, поміщені в полімерний гідрогель. Представлений ними прототип демонстрував концепцію, послідовно випускаючи наночастинки срібла, оксиду заліза і золота. Спочатку вони пов’язані у гідрогелы молекулами ДНК, і весь комплекс занадто великий для того, щоб вибратися з нього назовні. Однак потім система оброблялася сольовим розчином, що імітує нанесення на шкіру.
Поява солі запускає поступовий розпад фрагментів ДНК. Однак вони сконструйовані таким чином, щоб цей процес відбувався з різною швидкістю. У показаному авторами прикладі першим вивільнялося срібло, потім оксид заліза і, нарешті, золото. В майбутньому їх можуть замінити вже справжні лікарські засоби, дозволяючи, наприклад, отримати послідовні дози знеболюючого, протизапального і протинабрякової препаратів в одній-єдиній таблетці.